Махаяна

Махаяна (санскр. «большая колесница»), одно из направлений буддизма («большой путь спасения»), которое в отличие от хинаяны говорит о возможности духовного освобождения (достижения нирваны) для всех людей, ведущих праведный образ жизни, а не только для отрекшихся от мира монахов. Имея своей целью спасение всего мира, Махаяна выдвинула идеал Бодхисаттвы, следуя которому монахи и даже миряне стремятся к просветлению не только ради себя, но из сострадания к другим, а достигнув просветления, отказываются от нирваны и продолжают помогать человечеству. В отличие от хинаяны, махаяна кроме Будды Гаутамы и Майтрейи признает также Иерархию Света, возглавляемую многими Бодхисаттвами и Тарами.